1. 제갈첨, Who?

제갈첨은 제갈량의 아들로, 게임 설명에는 장남이라고 나와 있긴 한데 사실 그냥 외아들입니다. 그리고 제갈량의 부인이 황월영이긴 한데, 여러 사정을 종합해 보면 제갈첨은 황월영의 아들이 아니라 첩의 아들이라고 보는 게 더 타당해 보입니다. 제갈량에게 딸이 있었다는 기록도 없고, 제갈량이 나이가 좀 들어서는 형 제갈근의 둘 째 아들인 제갈교를 양자로 들이거든요. 여러 정황상 황월영은 불임이 아니었나 생각이 듭니다. 

제갈량이 친자에 대한 열망을 거의 포기하게 되었을 47세 때 제갈첨이 태어납니다. 이 정도 늦둥이면 제갈량이 엄청나게 이뻐할만하죠. 제갈첨이 8살 정도 되었을 무렵, 제갈량은 형 제갈근에게 보내는 편지에서 제갈첨의 총명함을 칭찬하기도 합니다. 다만, 그 해에 제갈량이 오장원에서 사망하는 바람에 제갈첨은 아주 어릴 때 아버지를 여의게 됩니다. 아마 제갈첨은 제갈량에 대한 기억을 많이 가지고 있지 못할 것 같습니다. 

2. 제갈첨은 어떤 인생을 살았나?

제갈첨은 제갈량의 외아들이라는 무지막지한 배경을 가지고 출세가도를 달립니다. 17세에 황제 유선의 사위가 되죠. 이후에는 우림군, 즉 황제를 호위하는 군대를 맡고 군사장군, 위장군을 거치며 상서복야에 오릅니다. 촉한에서 위장군이 어떤 자리냐 하면, 제갈량과 장완이 죽은 후 비의가 정권을 잡았을 때 강유가 위장군의 군호를 가지고 사실상 촉한 군부 서열 2위에 준하는 대우를 받습니다. 제갈첨은 이미 30대 초반에 강유 다음 가는 명성을 가지게 됩니다. 

당시 제갈첨의 위치가 어느 정도 수준이었는지 보여주는 일화가 있습니다. 당시 70대의 나이인 요화가 강유의 북벌에 관한 문제를 제갈첨에게 상의하려고 했습니다. 요화는 유비 때부터 촉한 세력에서 자리를 지켜온 노장이죠. 당시 명목상 지위도 요화가 더 높았음에도 불구하고 요화가 제갈첨을 찾아가려 했다는 점에서 제갈첨이 제갈량의 외아들로서 엄청난 지지를 받고 있었음을 알 수 있습니다. 

256년, 강유는 또 북벌을 하러 갔다가 무려 1만 명의 전사자를 내고 대패하여 돌아옵니다. 이때 촉한의 군사적 타격이 엄청나서 도저히 기존 한중 방어 체계를 유지할 수 없게 되어 방어선을 뒤로 물리게 됩니다. 이게 촉 멸망의 주요 요인이 되죠. 그런데 강유는 정신을 못 차리고 두 번 더 북벌을 시도합니다. 결국 제갈첨이 총대를 메고 강유를 탄핵하려 합니다. 강유를 염우로 대체해야 한다! 이렇게 주장한 것이죠. 다만, 그 직후 촉한이 멸망하기 때문에 제갈첨이 뭘 하기 어렵긴 했습니다. 

3. 제갈첨과 촉한의 최후

위나라의 등애와 종회가 대군을 이끌고 쳐들어 올 때, 강유관의 마막은 너무나 쉽게 홀라당 항복해 버리고 제갈첨은 혼란에 빠집니다.

이때 제갈첨은 부현에 있었는데, 황숭이 즉시 요충지를 점거해야 한다고 건의하죠. 그런데 제갈첨은 우물쭈물하다가 시기를 놓쳤습니다. 황숭이 황권의 아들인지라 위나라에 항복한 황권을 생각해서 믿지 못했다는 견해도 있던데, 이릉대전으로 황권이 위나라에 항복한 지 수십 년이 지난 뒤였고, 애초에 믿지 못했겠으면 황숭이 촉한에서 그 자리에 있지도 않았겠죠. 어찌 되었건 결국 제갈첨은 두 가지 큰 실수를 저지른 셈이 되었습니다. 

1. 강유관 근처에 있었으면서도 강유관을 지원하지 않았다. 

2. 황숭의 건의에도 불구하고 요충지를 제 때 점거하지 못했다.

그럼에도 불구하고 제갈첨은 그 의기만은 있어서 등애가 낭야왕을 시켜준다고 했는데도 꾸짖을 갈을 날리고 개돌쳐서 죽습니다. 이때 제갈첨의 어린 아들인 제갈상 역시 위나라 군대에 즉시 개돌쳐서 죽습니다. 번외로, 제갈첨의 둘 째 아들 제갈경은 살아남는데 그 제갈경의 아들인 제갈충이 신라로 망명하여 한국 제갈씨의 시조가 되었다는 말이 있습니다. 

중국에서 가장 유명한 역사 인물이라고 해도 과언이 아닌 제갈량, 그의 아들로 태어나 30대 중반에 짧은 인생을 마감한 제갈첨. 여러 면에서 보건대 제갈첨의 재능은 아버지 제갈량에 미치지 못한 것으로 보이긴 합니다. 물론 더 살아서 경험을 쌓았다면 어찌 되었을지 모르긴 하겠지만요. 그럼에도 마지막을 장렬하게 불태우고 죽었다는 점에서는 아버지의 충심만은 그대로 물려받은 것으로 보입니다.